把耶穌傳出去

約翰向人民傳福音，用許多不同的方法規勸他們。( 路加福音3章18節 )

        今天是待降節第 3 主日，主題是「喜樂」。在待降節期中，我們從盼望進入信心，從信心進入喜樂，最後進入聖愛，一方面想著主耶穌降生的日子或主再臨的日子越來越近，就讓我們喜上加喜、樂上加樂。這也提醒基督徒在苦難中要有盼望，在挫折中要持續信靠上帝，唯有依靠上帝所賜屬天的喜樂，能讓我們勝過試煉。
        每年這時候，教會總是以許多不同方式報佳音，不管是透過文字見證、卡片、禮物、音樂、戲劇、網路、聖誕布置、遊行，或舉辦園遊會、聚餐等，都是要讓人知道主耶穌的誕生，祂來是為世上帶來平安喜樂，我們也要將這樣的平安喜樂散播給身旁的人，如同「約翰向人民傳福音，用許多不同的方法規勸他們。」唯有從上帝來的永恆盼望，才有這樣的喜樂。
        親愛的主耶穌，求祢讓我成為活水江河，懂得去分享這些愛與喜樂。
        禱告奉主耶穌基督榮耀的名，阿們 !

活出與信心相稱的行為

可見，它的信心跟行為相輔並行，信心是藉著行為而達到完全的。( 雅各書2章22節 )

        有一位姊妹，因著朋友邀請而到教會，聽到上帝的話語甚為感動。後來，她繼續到教會聚會，信心的種子也慢慢發芽；之後受洗，信心更是開花結果，除了參加聖歌隊，也去學插花參與教會主日事奉，兒童營需要煮飯，也可見到她的身影。每當教會有活動，她都會主動打電話問牧師，有哪邊需要幫忙 ? 每次她出現時，總是帶著喜樂笑容，弟兄姊妹也因著她，信心更加穩固了。
        信心代表一種動機，也就是人心裡所存的意念，心裡充滿的意念，就從言語與行為表現出來，正如路加福音 6 章 45 節所說：「好人從他心裡頭積存的善發出善來；壞人從他積存的惡發出惡來。一個人的心裡充滿著什麼，嘴就說什麼，」但願我們的生命如這位姊妹，從真正的信心活出真正的行為見證來。

        親愛的主，謝謝祢，讓我的生命中有許多人，成為我的榜樣，讓我在主裡有堅定穩固信心，也結出與信心相稱的行為，感謝祢豐盛的恩典引導我向前行。禱告奉主聖名，阿們 !

成熟的基督徒品格

如果你們當中有缺少智慧的，應該向上帝祈求，祂會賜智慧給你們，因為祂樂意豐豐富富地賜給每一個人。( 雅各書1章5節 )

        試煉是基督徒靈性長大成熟的途徑，也是生命中能結出好果子不可或缺的營養劑。正如雅各所說：「弟兄姊妹們，你們遭遇各種試煉，應該認為是可慶幸的事。」我們的天父上帝是一位非常慈愛的父親，祂愛我們、照顧我們是無微不至。但是，祂不會因此溺愛祂的孩子，祂知道適當讓孩子遇到一些挑戰，能幫助祂所疼愛的兒女長大成熟並成為有好品格的人。
        當然，我們的父親不會只將挑戰和試煉丟給我們，就不管我們。「如果你們當中有缺少智慧的，應該向上帝祈求，祂會賜智慧給你們，因為祂樂意豐豐富富地賜給每一個人。」在困境和試煉中，或許我們的心會難過，會不知道該如何去解決或面對，但別忘了，我們有一個最大的依靠就是天父上帝，我們可以向祂求問，是否有好的方法、可用的方式來面對當前的困難。
        曾有一位教育專家這樣提醒作父母的：「別只會作直昇機父母，當你的孩子遇到困難時，你應該站在他們的旁邊陪伴，讓你的孩子先試試看如何解決，別急著出手。當你的孩子向你詢問或尋求幫助時，再來告訴他如何做。這是訓練孩子如何面對困難，並且在經驗中發展出成熟、正面的品格。」是的，當我們遇到試煉時，天父會先站在旁邊並保護我們；當我們禱告、祈求幫助時，上帝也必將祂的智慧賞賜給我們。只要我們用信心和忍耐，去信任我們的上帝，我們也必定能從這些試煉中，慢慢磨練出基督徒的成熟品格。

連起感恩的線

你們應該一無掛慮；要在禱告中把你們所需要的告訴上帝，用感謝的心祈求。上帝所賜那超越人所能理解的平安，會藉著基督耶穌，保守你們的心懷意念。( 腓立比書4章6~7節 )

        通訊科技日新月異，從過往在外必須找公共電話亭排隊打電話，到如今人手一機。而且一台小小的智慧型手機，功能就包羅萬象，當真「一機在手，妙用無窮」，無論上山、下海，都能隨傳隨到、隨叩隨回。最厲害的，莫過於這一條聯絡各處的線，從過去有形的線到現在無形的線，讓人與人之間的連繫不再受限。
        同樣的，上帝與祂的兒女之間，也有這樣一條線。這條線搭起我們與上帝之間的父子情誼，搭起我們與耶穌之間的朋友情誼，也讓我們能與聖靈相通；這條連線就是禱告。不過，這條連線卻也常因為人的抱怨、憂慮，而讓線路出現了雜訊 ( 懷疑 )，甚至斷線 ( 失去信心 )。以致當我們禱告時，無法有效、清晰的傳打達給上帝，而得不到回應。這也是為什麼聖經要告訴我們：「你們應該一無掛慮；要在禱告中把你們所需要的告訴上帝，用感謝的心祈求。上帝所賜那超越人所能理解的平安，會藉著基督耶穌，保守你們的心懷意念。」
        停止抱怨、埋怨憂慮吧 ! 讓我們用感謝、喜樂的心，來清除我們與上帝之間的雜訊，用感恩的禱詞與上帝重新連線，使上帝與我們之間的這條線，時常保持暢通，不再斷線。也讓我們學習與身旁的人一起分享感恩和喜樂的事，建造起人與人之間那條平安聯線，讓彼此之間的關係通行無阻，過著一無掛慮的感謝生活。

上帝是我的救主

瞧吧，上帝是我的救主；我要信賴祂，我不懼怕。上主是我的力量，是我的能力；祂是我的救主。( 以賽亞書12章2節 )

        一則有趣的短文這麼說：「別和小人過不去，因為他本來就過不去；別和社會過不去，因為你會過不去；別和自己過不去，因為一切都會過去；別和老婆過不去，因為她會不讓你過去；別和往事過不去，因為它已經過去；別和現實過不去，因為你還要過下去。」
        是的，人性和環境會使人灰心失望；然而，上帝卻會帶給人喜樂盼望。若只是看人、看環境，我們會失望、會受傷、會跌倒；但是，轉個角度看上帝，就會有希望、有力量，並得剛強，因為上帝的力量和能力大過一切，祂是我們的救主，我們信賴祂，必不懼怕。
        因此，基督徒的生活不只是消極地別和負面的人事物過不去，以免陷入困境；更重要的是，積極活出屬神的光明與屬靈的喜樂，常常讚美神、感謝神、榮耀神，這才是脫去舊人穿上新人的新生命。另一方面，基督徒的生命也不只是害怕上帝的怒氣懲罰，以致消極的以遵守誡命為面前。生活最終目標；而是要活出主耶穌從死裡復活的大能，使我們即便遭遇禍患也能安穩自在，不管處在高山峻嶺或陷在蔭幽谷，都深知上帝是救主。
        先知以賽亞說：「在那一天，你們要歌唱：感謝上主，稱頌祂的名 ! 要向萬國宣告祂的作為；要向萬民傳揚祂的聖名。要向上主歌唱，因為祂成就了大事；要讓全世界聽到這消息。」因為上帝是我的救主；我除了信賴祂，也要一生為主歌唱、傳揚祂。

       親愛的主，求祢幫助我，讓我以積極光明的態度活出信仰的真實，影響人感動人帶領人來到祢面前。奉主聖名，阿們 !

齊來報佳音

但是埃及人越虐待以色列人，以色列人越生養得多，人口分佈得越廣，因此埃及人懼怕以色列人。( 出埃及記1章12節 )

       今天經文所述，可說是自約瑟全家遷居埃及後最苦難的日子。看似沒有平安與盼望，卻是上帝拯救的開始；因上帝興起摩西帶領以色列百姓出埃及。
        不要怕 ! 在最危急艱難時，不要忘記我們還有上帝，祂必伸手拯救祂的百姓脫離苦難。聖誕節前夕正是報佳音的最佳時機，不管是到弟兄姊妹家，或到社區傳好消息，都讓人沉浸在平安喜樂中。去年一位生命波折不斷的初信青年分享報佳音的感動說：「今晚的報佳音活動滿滿恩典，我真正感受到為主服事所得到的恩典比付出的多，真正感受到主的愛與恩典在我們身上 !」
        路加福音2章10~11節，我們聽見天使對牧羊人說：「不要害怕 ! 我有好消息告訴你們；這消息要帶給萬民極大的喜樂。今天，在大衛的城裡，你們的拯救者──主基督已經誕生了 !」出埃及記1章末了，我們則看到接生婆因敬畏上帝，受上帝特別看顧，祂更賜福以色列人。這是多麼大的應許與盼望 ! 願我們依靠上帝，繼續努力使台灣這個上帝賜福的美麗島，彰顯公義與仁愛；在聖誕節期，願我們齊來報揚公義仁愛的佳音，分享和平人君主耶穌的愛與盼望 !

        親愛的主耶穌，謝謝祢為我們降生，救我們脫離兇惡、免於試探，讓我們得到許多愛與盼望，求主幫助我們學習分享出去，讓更多人知道聖誕佳音的美好。禱告奉聖子耶穌之名，阿們 !

為主準備道路

在曠野裡有人呼喊說：為主準備祂的道路，修直祂要走的路徑。( 路加福音3章4節 )

        《寧靜時分》一書寫道：「在屬靈的事上，沒有人優於別人，不同的只在於信心和順從的程度。」待降節是預備主耶穌降生的歡喜節期，也是一段預備自己準備走主耶穌道路的時期。
        有一間教會，兄弟姊妹常匿名為教會與社區需要幫助、軟弱的肢體奉獻，用實際的行動去愛。當他們願意分享愛的時候，這教會就成為「為主準備祂的道路，修直祂要走的路徑」之教會，讓所有人都能看見上帝的救恩。當我們以生命為主耶穌鋪路時，祂要用我們的生命去彰顯祂的榮耀，去感動人、影響人來到祂面前；當時候到了，我們必然看見主的奇妙作為。
        因此，讓我們學習用真誠、誠實待人，是就是，不是就不是，當一名說到做到的基督徒；讓我們學習恆久忍耐，因為愛是接納、寬容、包容、體諒、饒恕，當一名在忍耐中有喜樂的基督徒；讓我們學習愛人如己，願意犧牲、奉獻、付出、不求回報，當一名以耶穌基督的心為心的基督徒........。共勉之 !